(Photo by Andy Kropa/Invision/AP)
Američki dio turneje Eda Sheerana našao se u središtu velikih kontroverzi nakon što je reper Macklemore uklonjen iz programa zbog svojih javnih propalestinskih stavova. Ubrzo nakon toga, svi preostali izvođači koji su trebali nastupati kao predgrupe odlučili su odustati od turneje.
Među njima su Finneas, brat i dugogodišnji saradnik Billie Eilish, irski kantautor Aaron Rowe, danski bend Lukas Graham te irski folk sastav Beoga, koji je sa Sheeranom nastupao i kao prateći bend.
Macklemore je uklonjen s preostalih datuma turneje nakon što je tokom nastupa na stadionu MetLife u New Jerseyju 4. septembra govorio o situaciji u Gazi i poručio „Free Palestine“. Nakon njegovog uklanjanja, uslijedile su reakcije pojedinih organizatora i vlasnika stadiona.
Sheeran se potom oglasio na Instagramu i naglasio da odluku o Macklemoreovom uklanjanju nije donio on, već organizator turneje. Naveo je i da su pojedini stadioni zaprijetili otkazivanjem koncerata ukoliko Macklemore ostane dio programa.
„Macklemoreov odlazak s turneje bila je odluka promotora, a ne moja“, napisao je Sheeran, dodajući da nije želio iznevjeriti publiku koja je već napravila planove, niti ljude koji rade na turneji i od nje zavise kada je riječ o poslu i zaradi.
Britanski pjevač kazao je i da je prethodnih dana razgovarao s predstavnicima koncertnih prostora pokušavajući pronaći rješenje, ali da u tome nije uspio. Istakao je da ga duboko pogađa sukob između Izraela i Palestine i patnja civila, ali da svoju profesionalnu platformu ne želi koristiti kao politički forum.
NISAM SAUČESNIK
„Nisam saučesnik“, poručio je Sheeran, naglasivši da to što o svojim ličnim stavovima ne govori javno ne znači da ih nema niti da mu nije stalo.
Međutim, njegovo obraćanje nije zaustavilo reakcije. Samo nekoliko sati kasnije, preostali izvođači objavili su da napuštaju turneju.
Finneas je poručio da umjetnici ne bi trebali biti ušutkani kada govore u odbranu potlačenih te je objavio da se povlači s predstojećih nastupa.
Aaron Rowe, koji je ranije nastupao kao predgrupa Sheeranu, rekao je da odluku nije donio olako, posebno ističući svoje prijateljstvo s britanskim pjevačem.
„Ed mi je prijatelj i promijenio mi je život. Nikada mu neću moći dovoljno zahvaliti na tome“, napisao je Rowe, objasnivši da ipak ne može nastaviti turneju nakon onoga što se dogodilo.
I danski bend Lukas Graham odlučio je odustati od preostalih nastupa. Frontmen Lukas Forchhammer poručio je da bi trebalo biti moguće govoriti o ratovima, stradanju civila i djeci koja zaslužuju odrastati bez obzira na to gdje žive i kojoj zastavi pripadaju.
Iz turneje se povukao i irski bend Beoga, koji je godinama sarađivao sa Sheeranom i nastupao s njim na pozornici. Članovi benda naglasili su da cijene dugogodišnje prijateljstvo s pjevačem, ali da ne žele nastupati na mjestima na kojima, prema njihovom viđenju, nema prostora za javno izražavanje podrške Palestincima.
Tako je Sheeranova turneja ostala bez svih trenutno najavljenih izvođača koji su trebali nastupati prije njega, nakon što je odluka o Macklemoreovom uklanjanju izazvala lančane reakcije među muzičarima.