Banja Luka Fest, jedan od najvažnijih kulturnih događaja u Bosni i Hercegovini, ove godine neće se održati.
Zbog kašnjenja u usvajanju kalendara turističkih manifestacija grada Banje Luke, nije bilo moguće pravovremeno realizovati sve neophodne korake za organizaciju događaja koji se planira i priprema mjesecima unaprijed.
Vijest o otkazivanju festivala sigurno ostavlja gorak ukus – kako među organizatorima i umjetnicima, tako i među brojnim posjetiocima iz zemlje i regiona, koji su Banja Luku u ljetnjim mjesecima pretvarali u mjesto susreta, inspiracije i emocije.
Inače, tokom dosadašnjih izdanja, na sceni tvrđave Kastel nastupili su Hauser, Zdravko Čolić sa Simfonijskim orkestrom, Mariza, Yasmin Levy, Nemanja Radulović, Luz Casal, Bijelo Dugme, Stefan Milenković i brojni drugi vrhunski umjetnici.
Festival je bio jedini događaj u Banjoj Luci koji je uspjevao da privuče publiku iz cijelog regiona – Srbije, Hrvatske, Crne Gore, Sjeverne Makedonije, Slovenije – ali i iz evropskih metropola poput Beča, Berlina i Pariza. Neki posjetioci su doputovali čak sa drugih kontinenata, stvarajući atmosferu koja je prevazilazila granice.
Izostanak festivala ne znači samo gubitak jednog kulturnog događaja. To je i propuštena prilika za jačanje imidža grada, podršku lokalnoj privredi, promociju turizma i stvaranje jednog boljeg, otvorenijeg lica Banja Luke.