(Eddie Mulholland/Pool Photo via AP)
Catherine, princeza od Walesa, ljubav prema tenisu gaji još od djetinjstva, zahvaljujući majci Carole Middleton, koja je okupljala porodicu uz teniske mečeve. Danas je i sama velika ljubiteljica ovog sporta, a posebno mjesto među njenim nekadašnjim uzorima zauzima hrvatski teniser Goran Ivanišević.
Carole Middleton svake je godine okupljala porodicu ispred televizora kako bi zajedno pratili teniske mečeve, dok je odlazak na čuveni londonski turnir bio poseban ljetni ritual.
Catherine je o porodičnim običajima govorila u BBC-jevom dokumentarcu „Sue Barker: Our Wimbledon“. Otkrila je da je prije udaje za princa Williama s majkom i sestrom Philippom, poznatijom kao Pippa Middleton, satima čekala u redovima kako bi kupile ulaznice i uživo gledale mečeve.
„Svaki put kada bi počeo Wimbledon, razmišljala bih: ‘Da, i ja bih mogla isto to’, a onda bih odmah uzimala reket“, ispričala je princeza, kojoj je majka bila velika podrška u razvijanju ljubavi prema tenisu.
Goran Ivanišević bio je jedan od njenih omiljenih tenisera
View this post on Instagram
Govoreći o sportistima kojima se divila tokom odrastanja, Catherine nije zaboravila ni Gorana Ivaniševića, koji je 2001. godine osvojio Wimbledon.
„Turnir je izuzetno važan dio ljeta u Engleskoj i vjerujem da zaista inspiriše mlade ljude, baš kao što je inspirisao i mene. Obožavala sam Gorana Ivaniševića, bila sam opčinjena njime. Voljela sam i Petea Samprasa, Andrea Agassija i Steffi Graf“, otkrila je princeza.
Ivanišević je kasnije ostvario i zapaženu trenersku karijeru. Od 2019. do 2024. godine trenirao je Novaka Đokovića.
Tenis igra i s profesionalnim sportistima
Nakon udaje za princa Williama, Catherine je preuzela brojne kraljevske dužnosti, a 2016. godine postala je pokroviteljica kluba All England Lawn Tennis and Croquet Club, organizatora Wimbledona.
Osim što redovno prati turnire, princeza i sama izlazi na teren. Tenis i padel igra s članovima porodice, a povremeno odmjerava snage i s profesionalnim sportistima.
Nakon egzibicionog meča s Emmom Raducanu, britanskom teniserkom i osvajačicom US Opena 2021. godine, Raducanu je pohvalila njen forhend.
Catherine je tokom snimanja promotivnog videa za Wimbledon zaigrala i s Rogerom Federerom. Uspjela je pogoditi pasing-šot tik uz liniju, što je oduševilo švicarskog šampiona.
Princeza je jednom prilikom otkrila i da je Federer bio platonska ljubav njene majke. S poznatim teniserom godinama je u dobrim odnosima, a veliko poštovanje pokazuje i prema Novaku Đokoviću, kojem je više puta uručila pobjednički trofej.
Tokom oporavka od raka 2024. godine, Catherine se pojavila na muškom finalu Wimbledona, a publika ju je dočekala ovacijama. Svoju ljubav prema tenisu nastavila je pokazivati i narednih godina, učestvujući u ceremonijama dodjele trofeja najboljim teniserima i teniserkama.