Elton John pun emocija i sa suzama u očima proslavio je 25. godišnjicu svoje Fondacije AIDS na gala dobrotvornoj večeri u New Yorku na kojoj je sakupljeno oko 4,4 miliona dolara, i poručio okupljenim da će se okončati epidemija side do 2030. Godine, prenosi Beta.
Napore Eltona Johna da skrene pažnju na borbu protiv side hvalili su bivši američki predsjednik Bill Clinton, guverner New Yorka Andrew Cuomo i pjevačica Aretha Franklin, koja je zatvorila proslavu kolekcijom pjesama.
Pjevač je imao suze u očima na bini kada je Jeanne White, majka Ryana Whitea, američkog tinejdžera koji je postao lice kampanje za skretanje pažnje na HIV virus tokom krize 1980-ih, govorila kako je pjevač posjetio njenog sina dok je bio bolestan i finansijski pomogao njenu porodicu. Ona je nazvala Eltona Johna njenim “anđelom čuvarem”.
Sedamdesetogodišnji pjevač rekao je da je mrzio sebe u vrijeme kada je posjetio Ryana Whitea i da mu je porodica White pomogla da se promijeni na bolje.
“Porodica White je zapalila svijeću u mojoj duši. Šest mjeseci nakon Ryanove smrti potražio sam pomoć i postao trijezan”, rekao je John.
Elton John AIDS Foundation pokrenuta je 1992. u SAD, a godinu dana kasnije u Velikoj Britaniji. Te dvije organizacije od tada su sakupile više od 385 miliona dolara, i Elton John je rekao da je 98 posto sakupljenog novca upotrebljeno da pomogne drugima. Voditelj dobrotvorne večeri Eltona Johna bio je Neil Patrick Harris, a prisutvovali su između ostalih pjevači Billy Joel, Sting, Sheryl Crow i Maxwell, i glumice Glenn Close i Susan Lucci.
Pjevačicu Arethu Frenklin, koja je zatvorila trosatnu ceremoniju pjesmama kao što su “I Say a Little Prayer” i “Freeway”, Elton John je nazvao najvećom pjevačicom svih vremena.