Avioni se smatraju vrhuncem napredne tehnologije, no kao i sve što je napravljeno ljudskom rukom, ta tehnologija vrlo često zakaže, uz tragične posljedice. Ne postoji ništa bespomoćnije od putnika aviona koji se s velike visine obrušava prema tlu. Neke od čuvenih avionskih nesreća spadaju u najmisterioznije događaje našeg doba…
Rijetko ko je u svijetu do 1988. znao za “Qantas”, australsku državnu aviokompaniju, no kratka ali upečatljiva scena iz kultnog filma „Kišni čovjek” stvorit će legendu koja traje i do danas. Naime, u toj sceni stariji autistični brat, kojeg glumi Dustin Hoffman, izluđuje mlađeg brata /Tom Cruise/ i ne želi letjeti bilo kojom drugom kompanijom osim “Qantas”a. Razlog? Avion ove kompanije nikada nije pao.
Kako je scena došla u ovaj film, nikada nikome nije bilo jasno. Iz australske aviokompanije su čvrsto porekli da su ikada sponzorirali film, a producenti „Kišnog čovjeka” isto tako i danas tvrde da nisi bili u bilo kakvom poslovnom odnosu s “Qantas Airwaysom”. Rečenica koju je izgovorio Dustin Hoffman vjerovatno je bila doskočica koju je neko od scenarista u posljednjem trenutku ubacio u knjigu snimanja.
Tako je začet jedinstveni kult u historiji avioindustrije, urbana legenda koja tvrdi da je “Qantas” najsigurnija aviokompanija na svijetu, ona čiji avion nikad nije pao ili zauvijek nestao s radara. Pojednostavljeno rečeno, kupovinom karte za neki let “Qantas Airwaysa” imate vrlo velike šanse da živi stignete na odredište. Doduše, “Qantas” nije nikada imao veliku avionsku nesreću u kojoj bi izgubio cijeli avion, posadu i putnike, no i “Qantas” je u svojoj devet decenija dugoj historiji imao određeni broj manjih i većih nezgoda, prisilnih slijetanja, kvarova na motorima tokom leta i izllijetanja sa piste.
Leti “Qantasom”
Nesretni putnici malezijskog Beoinga 777, koji je bez traga nestao prije nekoliko dana iznad Južnog kineskog mora, sasvim sigurno su umjesto svojom nacionalnom kompanijom trebali letjeti “Qantas Airwaysom”. Zadnja tragična nesreća na nekom “Qantasovom” letu desila se još davne 1951. Ali, nisu svi avioprijevoznici imali tako dobre i pedantne mehaničare ili jednostavno nisu imali sreće s onim na što se nikako ne može utjecati, kao što je olujno nevrijeme. No, i ovdje je ljudski faktor najčešće krivac za tragediju. Dovoljno je površno pratiti tematiku avionesreća u svijetu i uvidjeti da avioni rijetko padaju u Evropi, Sjevernoj Americi, Australiji i Japanu, a često stradaju letjelice u Africi, Južnoj Americi, Rusiji, Srednjoj Aziji i Iranu.
Ne treba mnogo razmišljati zbog čega je to tako. Aviokompanije iz razvijenih zemlja siromašnim tržištima prodaju stare, islužene modele aviona koji se više ne isplate popravljati ili su dovoljno stari da višu nisu sigurni za let. Tako mnogi avioni, umjesto da zasluženo odu na otpad, i dalje lete širom Trećeg svijeta, a njihovi putnici nisi ni svjesni da se upravo voze u mrtvačkom kovčegu s krilima. Loše održavanje, nedostatak rezervnih dijelova neiskusni, slabo plaćeni ili čak pijani piloti najčešći su krivci za najteže i najtragičnije avionske nesreće.
Ipak, treba znati su neke od avionskih tragedija među najmisterioznijim događajima našeg vremena, posebno kada niko ne preživi nesreću, što se nerijetko dešava. Šta se zbiva u kabinama aviona koja pada s velike visine i kako se putnici osjećaju u posljednjim trenucima života, ostaje jedna od najvećih misterija današnjice i ono što putnici sa sobom odnesu u grob ili proguta more. Ne postoji bespomoćnije ljudskog biće od putnika aviona koji se obrušava s velike visine. Svaka velika avionska nesreća, poput ove posljednje u Južnom kineskom moru otvara brojna, često kontroverzna pitanja. No, historija avijacije, od svojih početaka do danas, prepuna je misterioznih nesreća koje još intrigiraju maštu, decenijama nakon što su piloti i letjelice zauvijek nestali s horizonta i otišli u nepovrat.
Princeza koju je progutao Pacifik
Jedna od najsnažnijih i najznačajnijih ženskih figura 20. stoljeća bila je Amelia Earhart. U svoje vrijeme, ona je bila slika i prilika onoga što žena mora i može da bude. U vrijeme kada su žene tek dobivale pravo da se bave javnim poslovima, posjeduju imovinu, glasaju ili biraju s kim će stupiti u brak, Amelia Earhart je bila potpuno samostalna, finansijski nezavisna i uspješna, poznata žena. Bila je pionir avijacije i jedna od prvih žena pilota na svijetu. Ne samo da je bila veliki ljubitelj svega u vezi s za letjelicama i visinom, nego je bila i veliki borac za prava žena i oštar protivnik dikatura i fašističkih režima koji su bujali tridesetih godina prošlog stoljeća. U svoje vrijeme bila je američka zvijezda i heroina broj jedan, a njena misteriozna smrt u ljeto 1937. samo je pojačala legendu o najpoznatijoj pilotkinji na svijetu. Nestanak Amelije Earhatt nije samo najpoznatiji nestanak jedne osobe svih vremana, nego i najpoznatija i najmisterioznija avionska nesreća otkako je avion izumljen.
Amelia Earhart bila je izuzetno zanimljiva, višeslojna ličnost, fizički snažna, visoka i upečatljiva žena, vrlo prijatna u društvu, ali i vrlo energična osoba željna avanture i adrenalina. Nakon što je postala prva žena koja ja avionom preletjela Atlantik, Amelia je poželjela drugu letačku avanturu: preletjeti cijeli svijet, prateći liniju Ekvatora. Ipak, treba znati da jedan duži let nije u to vrijeme bio neko veliko čudo. Od svojih skromnih početaka, avijacija je napredovala izuzetno brzo i već 1937. postojale su brojne poštanske, vojne, ali i putničke aviolinije. No, kako je gospođa Earhart bila jedna od najvećih zvijezda svog vremena, svaki njen potez bio je pod budnim okom medija, a sponzori su se otimali za finansiranje njenih poduhvata. Let oko svijeta iz 1937. Nije bio pretjerano zahtjevan, ni tehnički nemoguć.
Trebao je to biti gotovo rutinski let, u više etapa, let koji bi bio više marketinškog, komercijalnog karaketera, koji bi Ameliji donio mnogo novca i da joj inspiraciju za njenu drugu knjigu. S Amelijom je tokom njenog posljednjeg leta bio i čovjek po imenu Fred Noonan, u to doba najiskusniji navigator letenja u Americi. Njihov avion nazvan Lockhead Electra bio je savremena i snažna mašina, i na prvu ruku je trebala biti sasvim dovoljna da Ameliju i njenog kolegu dovede na cilj.
No, nešto je pošlo po zlu i drugog jula 1937. avion Amelije Earhart je nestao s radioveze negdje u centralnom Pacifiku i otišao u legendu. Postoji bezbroj teorija šta se, zapravo, desilo s letjelicom Electra i njenom malobrojnom posadom, od onih malo vjerovatnih da su Ameliju Earhart oteli vanzemaljci, preko onih koji imaju određeno uporište u realnosti, a to je da su avion oborili Japanci, a Ameliju i njenog kopilota osudili za špijunažu i streljali. Ipak, najvjerovatnija sudbina Amelije Earhart jeste da je je njen avion ostao bez goriva i pao negdje u hladni i duboki Pacifik, gdje se i danas nalazi.
Bermudski trougao: Đavolji ćošak
Jedan sasvim rutinski let pet modernih američkih bombardera tipa Avenger, petog decembra 1945., pretvorio se u najmisteriozniji događaj u historiji vojne avijacije. Svih pet aviona nestat će s radara istog dana i nikada neće biti pronađeni, ni letjelice niti bilo ko od 14 članova posade. Što je još čudnije, jedan od spasilačkih aviona kojeg je američka mornarica poslala u potragu za pet nestalih bombardera, također je bez traga nestao istog tog dana, zajedno sa svojih 13 članova posade.
Misteriozni nestanak šest moćnih aviona, kojima su upravljali neki od najboljih američkih pilota, podgrijao je staru famu o postojanju područja naziva Bermudski trougao. To je veliko područje između Bermudskog arhipelaga, Portorika i istočnih obala Floride, gdje od 17. stoljeća nestaju brodovi, a od sredine 20. stoljeća nestaju avioni, pa čak i ljudi s obala. Čak je i Kristofor Kolumbo zapisao da nešto u tim vodama nije dobro, a područje je još od tih vremena nazivano „Đavolji trokut”, mada se naziv Bermudski trougao počeo upotrebljavati od 1975., kada je i ušao u širu upotrebu, posebno u SF literaturu.
U tom području zabilježeno je mnogo čudnih avionskih i pomorskih nesreća, ali nestanak pet, odnosno šest vojnih aviona u samo jednom od mirnodopskih dana, iz decembra 1945., najjeziviji je događaj koji je povezan s Bermudskim trouglom.
Šta se, zapravo, desilo u kabinama pet najsavremenijih borbenih avioana koje je SAD tada imao i zašto su zauvijek nestali, još ostaje misterija. Kao i kod slučaja Amelije Earhart, kao razlog za dešavanja od petog decembra 1945. pojavile su najrazličitije i najmaštovitije teorije, koje su, naravno, uključivale i NLO, ali i teorija o poremećaju Zemljinog magnetnog polja, koja možda i ima nekog smisla, međutim, američke vlasti odbijaju da priznaju postojanje bilo čega što bi se moglo nazvati „Bermudskim trouglom”.
Ipak, transkripti međusobnih razgovora pilota pet nestalih aviona sa zlokobnog „Leta 19″, i danas su mjesta na kojima avioentuzijasti, ali i pobornici teorija zavjera, traže neki novi ključ za rješenje sedam decenija stare misterije. Ti transkripti svjedoče da je pet aviona uzletjelo s istočnih obala Floride prema Bahamima. Vrijeme je bilo odlično, more također, avoni su bili u jako dobrom stanju i puni goriva. Pet aviona krenulo je prema istoku oko 14.10 sati po lokalnom vremenu, no nakon petnaest sati počeli su se javljati prvi problemi. Kod svih pet aviona pokvarili su se kompasi.
– Nemam pojama gdje smo. Mora da smo se izgubili nakon zadnjeg okreta – radiovezom je pilot po imenu Powes poručio komandantu eskadrile Carrollu Tayloru, veteranu s Pacifika, čovjeku koji je preživio dva puta obaranje u more tokom borbe i najboljem pilotu kojeg je Amerika ikada imala.
Jednostavno, bez kompasa u zraku, avioni su bili izgubljeni, a posade nisu znale gdje se nalaze. Bogato iskustavo pilota niti stalna radioveza s bazom na Floridi nisu bili od pomoći. Letjelicama je ponestajalo goriva i pilota je postepeno počela hvatati panika.
– Za Boga miloga, da možemo letjeti na zapad, stigli bismo kući, okrenite se ka zapadu, za Boga miloga – vikao je neko od pilota pet aviona.
U 18.40 sati kapetan eskadrile je javio komandi na kopnu da im nestaje goriva i da će uskoro pasti u more.
– Svi avioni su na okupu… Kada prvi avion ostane bez goriva, mi svi idemo za njim, zajedno – bilo je posljednje što se ikada čulo od eskadrile „ Let 19″.
Postoje indicije da je iskusni pilot znao stalno gdje se nalaze i da je avionima trebalo samo dvadesetak minuta da stignu do kopna Floride, no u jednom trenutku, komandant letjelica je umjesto na sjever, naredio pokret na zapad, na pučinu Meksičkog zaljeva, u čijim dubinama i danas leže ostaci pet aviona i 14 pilota.
– Mi ulazimo u bijele vode, ovo ne izgleda dobro. Ne znamo gdje smo, voda je zelena, nije bijela, riječi su kapetana Taylora, a šta je pod tim mislio, odnio je sobom u svoj plavi grob.
Let 427: 28 sekundi strave
Let US Airwaysa od Chicaga preko Pitsburga, osmog septembra 1994., bit će u upamćen kao jedan od najtragičnijih, ali i najmisterioznijih događaja u historiji američke civilne avijacije. U samo 28 sekundi veliki Boeing 737 se zatresao, strmoglavio na zemlji i zapalio, a svih 132 putnika i članova je na mjestu poginulo. Kao i kod ostalih aviona, pronađene su takozvane „crne kutije” koje bilježe glasovne podatke o dešavanjima u pilotskoj kabini tokom leta. Zabilježeni glasovi bude strahovitu jezu.
– Dođavola , šta se ovo dešava – vrištao je jedan od pilota kontroli leta.
Ono što je sigurno jest da je u kabini pored pilota bio još neko. Ko je to bio, ostat će zauvijek misterija.
Nestanak tvorca malog princa
Antoine de Saint-Exupéry (1900 – 1944) nije u svojoj zemlji upamćen kao odličan pisac knjiga kao što je kultni „Mali Princ”, nego i kao veliki patriot i vrstan pilot. Iako to nije morao, tokom Drugog svjetskog rata stavio se na stranu Charlesa de Gaulea i pokreta otpora protiv Nijemaca i njihovih sluga u Vichiju. Trideset prvoj. jula 1944. uzletio je u izviđačku misiju s Korzike i nikada se više nije vratio. Ostaci njegovog aviona pronađeni su nakon punih 60 godina, ali tijelo najpoznatijeg dječijeg pisca nikada nije identificirano.
Prokletstvo Kennedyjevih
John F. Kennedy mlađi bio je sin najpoznatijeg američkog predsjednika, stradalog u atentatu u Dallasu 1963. Kennnedy junior bio je veliki filantrop, izdavač, uspješan poslovni čovjek, ali i pilot. No, prokletstvo Kennedyjevih neće čuvenu porodicu ni ovdje ostaviti na miru. Avion kojim je upravljao John F. Kennedy mlađi past će u more, u noći 16. jula 1999, pored obala Massachusettsa. Tom prilikom poginuli su njegova supruga i sestra supruge. Istraga koja je provedena nikada nije dala precizan odgovor zbog čega se Kennedyjev avion srušio u more.